一座由城砦改建而来的军事囚牢中迎来了一位重量级犯人——陆军总兵埃尔文（罗伯特·雷德福 Robert Redford 饰），囚牢长温特（James Gandolfini 饰）笑脸迎接，但很快开始憎恶对方身上的军人傲骨。埃尔文在囚牢中听闻诸多温特的劣迹，但抱着安心服刑的心态让他并未多事，很快，温特剥夺军人尊严的惩罚激怒了埃尔文，埃尔文开始用自己的方式令众犯人找回尊严，并牵强附会成为犯人的领袖，感到自己受到恫吓的温特愈发不可理喻，下令射杀一名犯人导致双方矛盾升级。

埃尔文决定组织实施囚牢暴动，以使上级部门介入对温特的暗查。这些昔日的军人、如今的犯人们抱着重新回到沙场的觉悟，在高度组织和秘密的情况下完成了作战的准备，一次双重暗桩的任务成功之后，犯人军团吹响了夺取囚牢的号角！